Через 15 лет после вывода советских войск из Афганистана российские пилоты вновь вернулись туда в 2004 году, проработав еще почти 10 лет. На этот раз это были не военные пилоты, а гражданские вертолетчики из Коми. О спецзаданиях, быте в горячей точке и отношениях русских и афганцев БНК рассказал заместитель руководителя летной службы – главный пилот «Комиавиатранса» Вячеслав Хатков по случаю 95-летия гражданской авиации России.

Фото из архива Вячеслава Хаткова

По словам Вячеслава Хаткова, авиакомпания из Коми работала в Афганистане по коммерческим контрактам с двухлетним перерывом с 2004 по 2014 годы. Поначалу вертолеты занимались мониторингом маковых посевов, затем работали на поставках почты и продуктов питания на базы Международных сил содействия безопасности (ISAF), основу которых составляют военнослужащие НАТО.

В Афганистане вместе с вертолетами Ми-8 постоянно находились два или три экипажа из Коми. Базировались они в столице страны Кабуле и в Кандагаре.

Вид сверху на военную базу в Кабуле

В международной операции по уничтожению посевов мака вертолетчики участвовали в 2004-2006 годах. С вечера они получали данные со спутника, затем по координатам выходили в заданный район, где с высоты бреющего полета наблюдатели ISAF проводили съемку.

Как рассказал Вячеслав Хатков, безопасность экипажей ставилась во главу угла.

- Перед тем как вылететь в заданный район, местность проверяла разведка. Если существовала опасность обстрела, вылет запрещали. Благодаря этому за все время работы вертолеты из Коми попали под удар только один раз. Произошло это уже во время выполнения контрактов по снабжению военных баз в 2014 году. К счастью, тогда никто из членов экипажа не пострадал. Вертолет получил пробоины лопастей несущего винта и фюзеляжа. Однако смог благополучно вернуться на базу, - отметил он.

В зону обслуживания входила вся территория Афганистана, в том числе Мазари-Шариф, Кундуз, Файзабад, Герат, бывшая советская база Баграм. Неоднократно пилоты пересекали разделяющий страну на две неравные части горный хребет Гиндукуш. Один из перевалов между вершинами-шеститысячниками имеет высоту 4100 метров над уровнем моря. Пролетавших над ним вертолетчиков, по словам Вячеслава Хаткова, зачисляли в когорту избранных.

Летали по продленной санитарной норме, набирая до 90 часов в месяц. Традиционным для исламских стран выходным была пятница. Обычно в течение недели давали еще один выходной, но этот день менялся. Даже находясь в Афганистане, пилоты гражданских вертолетов из Коми работали по установленным Минтрансом России правилам и нормативам.

На групповом фото Вячеслав Хатков в нижнем ряду в центре

В выходные дни российских пилотов беспрепятственно выпускали в город. Самому Вячеславу Хаткову помимо Кабула удалось посетить находящуюся в центральной части страны провинцию Бамиан, знаменитую высеченными в скалах статуями Будды. Талибы, разрушившие часть статуй, оставили после себя немало мин, и проходить к святыням можно были лишь по очищенным саперами проходах в минных полях.

По словам собеседника БНК, вспоминая советских солдат, афганцы относятся к ним с уважением. Причем не только жители столичного Кабула, но и глубинки. Когда однажды вертолет, на котором он летел, приземлился на окраине Файзабада, машину обступили местные жители.

- Все в замасленных халатах, на головах тюрбаны. Такое впечатление, что мы перенеслись в XVI век. Выключили двигатели, вышли из вертолета. Подходит покрытый сединами местный аксакал. Спрашивает по-английски: «Where are you from?» (Откуда вы?). Отвечаем: «From Russia». В ответ слышим на ломаном русском: «О, Путин карашо!». Улыбаясь, старец дружелюбно хлопнул меня по плечу. Потом показал рукой в сторону одного из американских военных, которые прилетели вместе с нами, и называл имя Буша — он был у них тогда президентом, и характерно провел рукой поперек горла. Мол, американцам кирдык! - вспоминает вертолетчик.

Экипажи сменялись каждые три месяца. Быт пилотов, по словам собеседника БНК, был организован замечательно. Они жили в военных городках, которые охраняли знаменитые непальские гурки. Те самые, которых до сих пор охотно принимают в вооруженные силы Великобритании, доверяя безопасность британской королевы.

Пищу по восточным рецептам готовили местные повара. У каждого вертолетчика была своя комната. Питание и размещение оплачивала принимающая сторона. В военном городке в Кабуле был даже плавательный бассейн. Одним из условий контракта было то, что в конце дня вертолет должен вернуться на свою базу.

Завершилась вахта в Афганистане после введения против России санкций, связанных с присоединением Крыма. За десять лет работы в далекой южной стране побывали более 50 вертолетчиков из Коми.