Известный автогонщик, один из самых успешных российских дебютантов гонки «Дакар», уроженец Усть-Цильмы Антон Мельников принял решение не участвовать в марафоне «Африка эко рейс 2016», которая стартует 27 декабря в Монако и завершится 10 января в Дакаре. По традиции африканского ралли-марафона все бивуаки базируются в живописных оазисах Марокко, Мавритании и Сенегала. Мусульманские страны из-за ряда терактов вызывают беспокойство у Федерации автоспорта России, которая рекомендовала гонщикам воздержаться от соревнования.

Фото Юрия Кабанцева

Как рассказал Антон Мельников корреспонденту БНК, к старту в Монако команды «Комиавтоспорта» практически все было готово, отправить в добрый путь Антона Мельникова планировалось со Стефановской площади Сыктывкара. Однако Федерация автоспорта России, в связи с недавними терактами в Мали, которая граничит с Сенегалом, посоветовала отказаться автогонщикам от участия в марафоне. Сам Антон не боится, но в данном случае он ответственен и за жизнь других членов команды. К тому же, по его словам, «не было бы счастья, да несчастье помогло», благодаря отказу от африканского ралли, Мельников сможет все силы направить на подготовку к «Шелковому пути 2016».

- Если в Марокко еще безопасно, то в Мавритании и Сенегале - нет. Поскольку это ответственность не только за меня, но и за команду, я вынужден был отказаться. С другой стороны, это позволит мне полноценно участвовать в ралли «Шелковый путь» Москва – Пекин. Бюджет не резиновый, и он как раз перенесется на этот марафон, - находит положительные стороны в срывах Мельников.

Сейчас Антон готовится к старту в первом этапе Кубка России во Владимирской области 20 января. Если бы он поехал на марафон в Африку, участвовать бы в Кубке России не смог. Машину команды «Комиавтоспорт» уже раскрашивают в узнаваемые цвета республиканского флага. В феврале Мельников снова отправится на Кубок мира в Карелию. А к лету начнет подготовку к «Шелковому пути», в этом году протяженность маршрута составит около 10 тысяч километров, старт будет дан на главной площади российской столицы.

- Это будет большое событие со стартом на Красной площади и финишем в Пекине у Запретного города. Будет более длинная и сложная трасса, это гораздо значимее, нежели марафон в Африке, а бюджет одинаковый, - отметил Мельников.